Gênesis 12 e 13. O país
de Canaã foi então assolado por grande carestia, e Abraão, tendo sabido nesse
mesmo tempo que o Egito desfrutava grande abundância, resolveu tanto mais
facilmente ir para lá quanto lhe era interessante conhecer os sentimentos dos
sacerdotes daquele país com relação à Divindade. E, se eles fossem mais bem
instruídos do que ele, conformar-se-ia à sua crença, mas se, ao contrário, ele
fosse o mais instruído, comunicaria a eles a sua fé. Como Sara, sua esposa, era
muito formosa, e sabendo ele da incontinência
dos egípcios, e temendo que o rei se apaixonasse por ela e o mandasse matar,
fingiu que ela era sua irmã e ensinou-lhe como proceder para evitar esse
perigo.
O
que ele havia previsto aconteceu. A fama da beleza de Sara espalhou-se logo. O
rei quis vê-la e não somente vê-la, como também possuí-la. Deus, porém, impediu
a realização do seu mau desígnio por meio de uma peste, que lhe avassalou o
reino, e pela revolta dos seus súditos. Por isso o príncipe consultou os seus
sacerdotes, para saber de que maneira se poderia aplacar a cólera divina.
Responderam-lhe que a violência que ele queria fazer à mulher de um estrangeiro
era a causa daquilo. Faraó, espantado com a resposta, perguntou quem era essa
mulher e quem era esse estrangeiro. Depois de haver sabido de tudo, pediu
grandes desculpas a Abraão, disse-lhe que julgara que fosse sua irmã, e não sua
mulher, e que em vez de querer fazer-lhe afronta não tivera outro intento senão
contrair aliança com ele. Deu-lhe em seguida grande soma de dinheiro e
permitiu-lhe conversar com os homens mais instruídos do reino.
Essa
conversa tornou conhecida a sua virtude e granjeou-lhe grande renome, pois
apesar de os sábios do Egito serem de sentimentos diversos, impondo essa
diversidade uma grande divisão entre eles e Abraão, ele tão claramente lhes deu
a conhecer que estavam longe da verdade que eles lhe admiraram mais a grandeza
de espírito que o dom de persuadir. Ele ensinou-lhes até mesmo a aritmética e a
ciência dos astros, que lhes eram desconhecidas:
foi por meio dele que essas ciências passaram dos caldeus aos egípcios e dos
egípcios aos gregos.
24.
Abraão, ao voltar a Canaã, dividiu o país com Ló, seu sobrinho. Os guardas de seus
rebanhos estavam brigados uns com os outros por causa das pastagens. Então ele
disse a Ló que escolhesse e tomou para si o que o outro não quis,
contentando-se com as terras que estão ao pé das montanhas.
Estabeleceu
em seguida a sua moradia na cidade de Hebrom, que é sete anos mais velha que
Tanis, no Egito. Quanto a Ló, escolheu ele as planícies que estão ao longo do
rio Jordão e próximas da cidade de Sodoma, que estava então em franco
progresso, mas que agora se acha inteiramente destruída pela justa vingança de
Deus — e nada resta dela, nem mesmo o menor vestígio, como diremos em seguida.
